Kesäkuun alussa Kalliolan Setlementtitalolla järjestettiin taas Vankimessut, jonne kokoontui yli 400 rikostaustaista ihmistä, heidän läheisiään sekä eri järjestöjen ja tukipalveluiden edustajia. Messujen tarkoituksena on tarjota toivoa ja käytännön väyliä elämänmuutokseen – erityisesti niille, jotka haluavat irtautua rikosten ja päihteiden kierteestä.
“On tärkeää, että tietoa muutoksen tueksi on saatavilla samasta paikasta. Pitkään rikoskierteessä ja vankilassa olleelle voi olla vaikea saada kattavasti kuvaa palveluista”, kertoi Kalliolan päässä Vankimessujen koordinoinnista vastannut korkeakouluharjoittelija Kasper Gustafsson. Vankimessujen pääjärjestäjänä toimi tänäkin vuonna Laurean ammattikorkeakoulu yhteistyössä Stop Huumeille ry:n, RETSn, Kalliolan Setlementti ry:n, Irti huumeista ry:n, Valo-Valmennusyhdistyksen ja Silta-Valmennusydistyksen kanssa.
Messujen ydinsanoma oli selkeä: muutos on mahdollinen, eikä sitä tarvitse tehdä yksin. Yli 40 erilaista järjestöä ja tukipalvelua esitteli mahdollisuuksia asumiseen, päihdekuntoutukseen, opiskeluun ja työllistymiseen liittyen. Yksi tärkeä teema oli asuminen – ei vain katon saaminen pään päälle, vaan oman kodin ja arjen rakentaminen. Asumista kuvattiin Luukusta kodiksi -paneelikeskustelussa taidoksi, jota voi opetella ja jossa voi saada tukea. Vakaa koti on perusta, jolta käsin muut elämän osa-alueet voivat alkaa asettua paikalleen.
Messuilla keskusteltiin myös huolista, kuten niukkenevista resursseista ja ihmisten vaikeasta tilanteesta. Silti tunnelma säilyi toiveikkaana. Moni puheenvuoro korosti, että vaikka haasteet ovat suuria, tahtoa auttaa ja rakentaa parempaa tulevaisuutta löytyy. Osallistujat kertoivat arvostavansa erityisesti sitä, että messut tarjosivat konkreettisia polkuja muutokseen – eikä pelkkiä puheita.
”Vankimessut ovat enemmän kuin pelkkä tapahtuma. Se on kohtaamispaikka, jossa rikostaustaiset ja heidän läheisensä saavat vahvistusta sille, muutos on mahdollista. Erityisesti ilahdutti se, kuinka moni koki messut mahdollisuutena jakaa kokemuksia ja löytää konkreettista apua uuteen alkuun”, totesi Kalliolan rikostaustaisten kuntoutuksen valmentaja Kaisa Liinanto.
